玉蜀黍/とうもろこし 南蛮黍（なんばんきび）、唐黍（とうきび）、ナンバ、キビ、とも言われます。 イネ科に属し、アメリカをはじめブラジルや中国、メキシコといった国々で栽培されています。 生産されたトウモロコシのうち、約七割以上は家畜の飼料として利用され、残りが食用になっています。 十六世紀の初頭にアジアへ伝わったとされていて、日本へは、長崎へ１５７９年に渡来したと 言われています。
期待される効能/効果/効用 タンパク質、脂質、糖質を豊富に含み、野菜というより穀類にちかい栄養価が特徴です。 また、食物繊維、ビタミンB1、ビタミンB2、ナイアシン、パントテン酸、 カリウム、鉄、リン、亜鉛、マンガンなども多く含んでいます。 食物繊維は、発癌物質などの有害成分を排泄する不溶性のもので、他にも便秘の解消などに役立つと言われています。 また、胃の内部では水分を吸収して膨張するため、満腹感が得られます。このことから、食物の過剰摂取を 防止し、ダイエット食品として注目を集めています。 ビタミンB1は水に溶けやすく、炭水化物の代謝に補酵素として作用します。 欠乏すると、脚気をはじめ、ヴェルニッケ脳症や浮腫、多発性神経炎といった症状が現れることもあります。 ビタミンB2は、光によって不安定になる性質があり、アミノ酸や炭水化物、脂質といったものの代謝に 必要とされる成分です。欠乏すると口唇炎や口角炎、角膜炎といった症状が現れることもあります。 亜鉛は、大人の体に凡そ二グラム程度含まれている成分で、硝子体、皮膚、前立腺、肝臓といった箇所に 分布しています。不足すると味覚障害や皮膚障害、免疫力低下を引き起こすこともあります。
