鶉/うずら/ウズラ

鶉/うずら キジ科に分類されていて、いわゆる渡り鳥の一種となります。 アフリカやユーラシア大陸などに見られますが、日本でも本州の真ん中より北側において見られます。 繁殖は草原で行い、その後冬が訪れる頃に暖地へと移り飛んでいきます。 日本の九州では、ユーラシア大陸などから移動してきた鶉（うずら）が越冬すると言われています。 現在、市場へ出回っている鶉は、飼育によるものがほとんどとなっており、狩猟鳥によるものはないと言われています。 かつては、狩猟鳥の対象として広く食用に捕獲されていたとされます。 また、カイウズラと呼ばれる種類は、古くから日本において飼育されてきたウズラとなりますが、現在、この系統の ウズラを改良したものが主流となっているそうです。 更に食用肉として利用されているのは、雌のうち、産卵が少なくなったものと、雄では生後凡そ五十日程度のものが 多いとされます。 ウズラは食用肉としてだけではなく、タマゴをとるためにも飼育されています。 調理では、ウズラ自体が小型の鳥になるため、まるごと調理されるケースもあります。 食味は淡白であっさりとしており、肉は白色になっています。 栄養面では、高たんぱく及び低脂肪が特徴となっており、その他、ビタミンB2の含有量も目立っています。 調理では、鍋物やつくね、焼き物、そして骨付きのまま焼いたり、或いはから揚げにしたりして利用されています。