竹小豆/たけあずき/タケアズキ

竹小豆/たけあずき 見た目は小豆（あずき）の形状によく似ていて、古くから食用にされてきた豆類の一つとなります。 インドや東アジアにて栽培されていたもので、この地域で栽培化されたと言われています。 特徴としては、よく伸長するつるを有しています。 中国においては、漢方の領域で利用されており、解毒や浮腫の改善目的で、タケアズキの種子を使っています。 ただ、日本においては現在、あまり栽培されていません。 一個が凡そ百五十グラム程度のもので、ほとんどが輸入ものとなります。 調理では、あんの原料として利用しています。 一方、ミャンマーやタイ、東アジア諸国、中国などでは煮て食すると言われています。 いずれも産地となっています。 マメ科ササゲ属に分類される竹小豆のことを、別名ではバカアズキ、ツルアズキなどと呼ばれています。 尚、通常のアズキは、大納言小豆（だいなごんあずき）と普通小豆に分類されています。 これらは、その粒長によって分けられており、大納言小豆では、能登大納言や丹波大納言などが知られています。 こういった小豆は、餡（あん）や甘納豆（あまなっとう）といった和菓子に用いられるケースが多く、特に餡は、 日本特有の食材となっています。