小豆/あずき/アズキ

小豆/あずき アズキには、大納言小豆と普通小豆があります。 これは、取引上において分類されるもので、大納言小豆は、４．８ｍｍ以上の粒長とされ、 ４．２ｍｍから４．８ｍｍのものを普通小豆として区別していて、 粒の色からも赤小豆、白小豆などに分けられています。 日本においての栽培の歴史は古く、３世紀から８世紀にかけて中国から伝ったとされています。 北海道では、赤小豆である普通小豆のエリモショウズが栽培の９０％を占め、 十勝あずきの名称で広く知られるブランドとなっています。 また、京都府や兵庫県などでは丹波大納言、石川県では能登大納言といったものがあり、 これらは、北海道で栽培されているアカネ大納言と言われる大納言小豆よりも その品質が高く評価されています。 あずきは、炭水化物を豊富に含み、その３５％がデンプンから構成されます。 タンパク質や脂質は少なく、ショ糖、デキストリン、ガラクタン、ペントザンといったものを含み、 他にも食物繊維やサポニンが含有されており、コレステロール値を調整したり、便通を改善したりする 作用があるとされています。 小豆はそのほとんどが、和菓子の餡などに用いられ、餡においては、他のえんどう豆やインゲンマメより、 風味、香り共に優れています。